México es
un país en el que el consumo de chocolate es demasiado bajo. Consumimos menos de un kilo
por año mientras que en países como Francia o Suiza se llegan a medir cerca de 10kg anuales. Además piensen en que los porcentajes de los que hablamos se hacen sólo con chocolate, no con el consumo de cacao. ¿Cuántos de ustedes, lectores, han consumido CACAO tostado o en polvo en lo que va del año?
La invitación es clara. Hacer que los niveles de consumo real de chocolate en México puedan elevarse, y concientizar sobre el consumo natural de cacao. Si regresamos las medidas a la realidad de los antioxidantes de los que hablábamos en la entrada anterior, podremos empezar a combatir algunos padecimientos importantes para la salud.
Hablando en términos técnicos, las procianidinas van a ser las responsables del sabor amargo del cacao, mientras que el color purpura de la almendra va a ser proporcionado por las antocianinas. Antioxidantes más conocidos como la Teobromina y la Cafeína actúan de manera similar a las procianidinas, pero van a ser encontradas en porcentajes mucho mayores. En 50g de chocolate obscuro vamos a tener entre 240mg y 520mg de teobromina (consideren que en un chocolate con leche sólo nos van a quedar entre 65 y 160mg); y aunque es verdad que sólo obtendremos de 17 a 40mg de cafeína (el café y el té pueden llegar a tener entre 40 y 130mg), el grado de concentración de la teobromina va a causar un mayor estímulo dentro de nuestro sistema nervioso central, sin que lleguen los niveles de ansiedad que nos puede provocar el exceso de café.
Hemos insistido mucho en los beneficios que los antioxidantes brindan a la salud, pero no hemos tenido tiempo de ser concretos al respecto, por ello lo siguiente:
- Los antioxidantes como la cafeína, catequinas, procianidinas y flavanoles actúan modificando el proceso de inflamación al recibir un golpe, evitando que la zona se afecte lo menos posible.
- Los flavonoides inhiben la síntesis de leucotrienos, que su principal función es actuar como mediadores de la inflamación aunque también han sido relacionados con alergias y asma.
- Los flavanoles contribuyen a la reducción del colesterol LDL (mejor conocido como “malo”) e incrementan el HDL (colesterol “bueno”) en el plasma. El cacao molido es un potente antioxidante para la oxidación de LDL.
- Las procianidinas del cacao afectan favorablemente a la ateroesclerosis evitando la síntesis y expresión del complejo encargado de esta enfermedad.
- Una dieta rica en cacao provoca reducción de la presión arterial.
- Consumir chocolate oscuro ayuda a mejor la función endotelial.
Aún no terminamos con los antioxidantes. ¡Esperen por más!
